Dagelijks gebruik je onze producten zonder dat je het weet
Dennis Abels; AVEK Haarlem
“Wist je, dat toen je vanochtend wakker werd, tot het moment dat je nu hier bij ons binnenkomt, je al tientallen keren gebruik hebt gemaakt van onze producten?”
Dennis glimlacht enthousiast bij het stellen van deze vraag. “Deze vraag stellen we steeds vaker aan klanten, zo kunnen we laten zien in hoeveel producten onze producten zitten. Van lampen, elektrische apparaten, tot auto’s, noem maar op, bijna overal zijn ze wel in verwerkt.” Dennis is met recht trots op zijn bedrijf, AVEK Haarlem.
Sinds 1966 een bloeiend bedrijf
Aan tafel in de vergaderruimte van het bedrijf vertelt Dennis over de geschiedenis van AVEK Haarlem. Zijn opa is het bedrijf in 1966 begonnen met twee compagnons. Eerst in de Genestetstraat in Haarlem in de garage van een van de compagnons. Achter in een hoekje van de garage werden daar de eerste veren gemaakt. Later is dat uitgegroeid naar een bedrijfspand aan de Emrikweg op de Waarderpolder. “Daar heb ik de eerste steen nog gelegd als een klein jochie” Vertelt hij met enige trots “De plaquette zit nog steeds in de muur”.
AVEK Haarlem is een echt familiebedrijf
Dennis Abels is de derde generatie die de onderneming nu runt. “Het mooie van een familiebedrijf” vindt Dennis, “is dat je de mensen nog echt kent. Je bent betrokken bij iedereen. Bij een groter bedrijf ben je meer een werknemer. Elk jaar doen we met z’n allen verschillende sociale activiteiten, BBQ-en, borrels, een receptie en aan het eind van het jaar een kerstlunch met daarbij bowlen. Hartstikke gezellig. Maar ja, dat kon dit jaar natuurlijk ook niet. En dat is wel erg jammer hoor. Daar zijn we met z’n allen wel erg aan toe.” Op de website vind je een duidelijk bewijs van de hechte band die het familiebedrijf heeft met de werknemers. Je vindt er in een tabel het aantal dienstjaren per medewerker. Zo’n zelfde tabel is op een groot bord aan de ingang van het bedrijfspand geplaatst. Een groot deel werkt al meer dan 30 jaar bij AVEK Haarlem. “We zeggen wel eens, dat als iemand hier door de proefperiode heen komt, dat we ze dan niet meer weg krijgen” zegt Dennis met een glimlach.
Sinds 2011 geïnvesteerd in automatisering en gegroeid
Dennis zelf heeft het bedrijf overgenomen in 2011 van zijn vader. Na de overname hebben ze veel geïnvesteerd in Automatisering en Robotica. “We kwamen in 2011 uit een recessie, dus al het onderhoud en investeringen waren uitgesteld. In 2011 moesten we wel. We zijn in de periode daarna gegroeid met 85%. Dat kwam deels door de investeringen, maar ook omdat onze grote klanten een sterke groei meemaakte. Daardoor groeiden wij met hen mee.” Vertelt Dennis.
Begin vorig jaar stond alles stil
“En toen kwam Corona en stond alles stil.” Dat had te maken met de dalende afzet bij grote klanten in de Automotive, waar de productie twee maanden stil kwam te liggen.
“We zijn nooit dichtgegaan” zegt Dennis “Het begin van de crisis in maart hebben we onder andere gebruikt om onderhoud te plegen aan machines en dergelijke. Maar op een gegeven moment hebben we onze medewerkers wel gevraagd om vrije dagen op te nemen.”
AVEK Haarlem heeft wel aanspraak gedaan op de geboden hulpmaatregelen vanuit het Rijk. Maar al snel trok de afzet weer aan, waardoor het niet meer nodig was. Nu zitten ze weer bijna op het niveau van voor de crisis. Deels door nieuwe klanten maar ook omdat de bestaande klanten weer groeien.
Groeiambitie voor de komende jaren.
“We hebben het nu zo druk dat we niet weten hoe we het weg moeten krijgen, daarom zijn we ook hard op zoek naar nieuwe medewerkers. We hebben vier technische vacatures openstaan. En dat is niet makkelijk, goede techneuten zijn moeilijk te vinden.”
De ambitie houdt niet op bij de personeelsuitbreiding. AVEK Haarlem wil de komende jaren verder groeien. “Deels groeien we met onze klanten mee” geeft Dennis aan. “Maar we willen ook met nieuwe klanten groeien. Nu weten nieuwe klanten ons al te vinden. We hebben een goede naam in de markt. Dus we worden geregeld gebeld.”
“Die goede naam hebben we te danken aan één van onze kernwaarde, namelijk ‘samen’. Dat maakt ons ook bijzonder” zegt Dennis. “Wij gaan graag vroeg in het proces een hechte samenwerking aan met de klant om te helpen met engineering van het product zodat we de klant kunnen ontzorgen. Wij hebben zo’n hoge kwaliteit en kwaliteitscontrole dat we de klant kunnen garanderen dat ze hun ingangscontrole over kunnen slaan. Zij kunnen de producten direct in hun fabricageproces opnemen. Dat scheelt de klant veel tijd en geld.” Die hechte samenwerking geldt voor iedere klant, groot of klein.
Blijven ontwikkelen
Om de groeikansen verder te benutten zit een deel van de medewerkers in een salestraining. “We zijn voornamelijk techneuten” zegt Dennis ”dus als we willen groeien willen we ook nieuwe klanten ontmoeten, daarbij zullen we ook de Sales technieken onder de knie moeten krijgen. En hoewel we nu in Haarlem in een krap jasje zitten, zit er nog wel rek in de groeikansen. We werken nu nog met één ploeg, daar kunnen we bijvoorbeeld ook 2 of 3 ploegen inzetten”
Op de vraag of AVEK uit Haarlem zoekt naar een groter pand, begint Dennis te lachen “We heten AVEK Haarlem, dus dan zouden we ook onze naam moeten veranderen. Voorlopig dus nog even niet.” Lacht Dennis.
AVEK Haarlem staat voor sterk en betrouwbaar vakmanschap. Naast een breed scala aan technische veren produceren zij diverse producten uit band en draad. AVEK Haarlem biedt specifiek maatwerk dat anderen niet kunnen of willen maken. Uiteraard met hoogwaardige materialen en de meest geavanceerde apparatuur. Klanttevredenheid staat bij hen voorop.
